塑性變形的本質(zhì)在于巖石顆粒質(zhì)點(diǎn)的滑移，一是粒間滑動(dòng)，即發(fā)生在巖石顆粒之間的位移滑動(dòng)，但剛性顆粒本身的大小和形態(tài)基本未發(fā)生改變，但塑性顆粒可發(fā)生不同程度的形態(tài)改變;二是粒內(nèi)滑動(dòng)，其位移發(fā)生在顆粒內(nèi)部。顯然，粒間滑動(dòng)是構(gòu)造變形對(duì)成巖作用產(chǎn)生影響的主要變形機(jī)制。影響這種塑性變形的因素有巖石本身的力學(xué)性質(zhì)，如巖石的成分、粒徑和分選性等。
　　
　　我國(guó)含油氣盆地的儲(chǔ)層以巖屑砂巖、長(zhǎng)石巖屑砂巖為主，相對(duì)于石英砂巖或硅質(zhì)巖屑含量較高的砂巖而言，巖屑砂巖或長(zhǎng)石巖屑砂巖的抗壓強(qiáng)度應(yīng)當(dāng)是較低的，從而巖石的塑性變形較強(qiáng)。此外影響巖石塑性變形的因素還有巖石所處的外部地質(zhì)因素，如上覆巖石載荷、溫度、流體、時(shí)間、構(gòu)造應(yīng)力大小和構(gòu)造變形方式等。
　　
　　巖石發(fā)生成巖變化的能量既來(lái)自盆地內(nèi)隨時(shí)間或高層度不斷變化的物理一化學(xué)作用(即埋藏?zé)嵝?yīng)成巖作用)，也來(lái)自盆山構(gòu)造藕合過(guò)程中的構(gòu)造作用，如造山帶傳遞于撓曲型盆地的側(cè)向擠壓應(yīng)力可以在相對(duì)短的時(shí)間內(nèi)明顯改變砂巖的巖石結(jié)構(gòu)和儲(chǔ)集性質(zhì)而表現(xiàn)出成巖作用的突變性。對(duì)塔里木盆地和吐哈盆地的構(gòu)造擠壓變形與砂巖成巖特點(diǎn)的研究表明，這種水平地質(zhì)作用對(duì)砂巖成巖演化的影響可能較普遍地存在于我國(guó)擠壓型含油氣盆地中，并且對(duì)砂巖的成巖壓實(shí)作用產(chǎn)生重要影響。
　　
　　在相似的成巖物質(zhì)、地溫場(chǎng)特征和埋藏方式的條件下，位于造山帶前端的前陸盆地發(fā)育逆沖斷裂、逆沖推覆體及緊閉、倒轉(zhuǎn)褶皺等變形構(gòu)造，顯示非常強(qiáng)烈的區(qū)域擠壓變形作用;離造山帶較遠(yuǎn)的前陸克拉通的構(gòu)造變形強(qiáng)度則要弱得多。正是這種從前陸克拉通前陸盆地。造山帶的區(qū)域構(gòu)造變形強(qiáng)度的遞增，造成砂巖成巖強(qiáng)度的顯著加強(qiáng)、孔隙度明顯減少、儲(chǔ)層類(lèi)型也從原生型或次生一原生型變?yōu)榱芽p一孔隙型或孔隙一裂縫型。